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La mañana del 2 de enero de 1996, Wood, entonces un joven que acababa de salir de una perturbada adolescencia, estaba al volante de un coche detenido en la calle, mientras su amigo Daniel Reneau se disponía a robar la gasolinera de enfrente.
Renau había planeado apoderarse de la caja fuerte del local y Wood debía ayudarlo a huir por las colinas de una localidad perdida entre San Antonio y El Paso, ambas localidades en Texas. Pero el plan se complicó cuando Renau disparó al empleado de la tienda cuando se negó a colaborar.
Al escuchar el disparo, Wood entró en la gasolinera y vio la escena del crimen. Su compinche le dijo que desmontase el sistema de vigilancia de la tienda y después se marcharon con la caja fuerte y el dinero en efectivo.
Los dos fueron identificados gracias a informaciones que la policía obtuvo de testigos y los arrestaron al día siguiente. Wood tenía entonces de 22 años y cumplirá 43 este viernes.
En Texas, la conocida como 'Law of Parties', especifica que poco importa si un criminal mata o tiene la intención de matar, la participación en un plan criminal, si este deriva en un homicidio, es suficiente para que tenga la misma condena que el que comete un asesinato.
El próximo miércoles será la ejecución
Como consecuencia, Reneau y Wood fueron condenados a la pena máxima, aunque el primero fue ejecutado en 2002. Recordar que Texas encabeza el número de ejecuciones entre los 31 estados del país que aplican esta condena. Pero incluso en Texas, la pena capital de Jeffery Wood, que tiene el coeficiente intelectual de un niño, es una excepción.
"Nunca vi una ejecución en Estados Unidos con este nivel tan bajo de culpabilidad como la de Wood", dijo a la AFP su abogada Kate Black. En una editorial el jueves, el diario The New York Times calificó la "Law of Parties" como una "ilustración grotesca de la completa arbitrariedad de la pena capital". "La única justicia verdadera consistiría para Texas en deshacerse de esa ley y salvar la vida de Wood", estimó el diario.
"La pena de muerte se supone que debe ser reservada a lo peor de lo peor, a los crímenes más abominables", dijo de su lado la hermana de Wood, Terri Been. "Pero mi hermano no mató a nadie, él no estaba en el edificio o cuando ocurrió, no conspiró para matar a nadie, él ignoraba que (Reneau) portaba un arma de fuego", explicó la mujer.
El equipo de abogados de Jeff Wood a cudió a la corte penal de apelaciones de Texas e interpuso otro recurso ante la Comisión de Indultos y Liberaciones condicionales del Estado con una mínima esperanza de lograr un aplazamiento en la aplicación de la inyección letal.
Con la fecha fatídica tan cercana, el próxima miércolessus abogados y familia remueven cielo y tierra para evitar la ejecución. Incluso existe petición acumula más de 7.000 firmas a su favor y se realizó una concentración el jueves ante el Capitolio de Austin, capital de Texas.
"¡Jeffery Wood tiene sólo una hija y soy yo!", escribió su hija Paige, en un comunicado. "Fui privada (de él) por un crimen cometido por otro. ¿Debo seguir siendo castigada así?". Medio centenar de representantes religiosos enviaron una carta pidiendo el indulto de Wood al gobernador de Texas, Greg Abbott. En los próximos días se decidirá su futuro
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